Laboratório de Desenvolvimento de Vacinas

O Bacillus subtilis é uma bactéria gram positiva encontrada em praticamente todos os ambientes e que apresenta uma parte do seu ciclo de vida dentro do trato gastrointestinal de mamíferos. Essa bactéria tem sido utilizada nas últimas décadas como ferramenta biotecnológica em diferentes áreas da biomedicina e biotecnologia. O B. subtilis apresenta inúmeras vantagens, mas sem dúvida nenhuma a sua capacidade de produzir esporos ou endósporos, a forma de vida mais resistente do planeta, é a mais atrativa de todas. Os esporos bacterianos por suas características de alta resistência e segurança tem sido empregado como veículo de entrega vivo carreando o antígeno tanto por via parenteral (subcutânea), mas principalmente por via de mucosas (oral e nasal). Nesse quadro nosso laboratório vem há mais de 10 anos trabalhando e se destacando internacionalmente no desenvolvimento e caracterização de estratégias vacinais empregando os esporos de B. subtilis como veículo vacinal vivo. Em nossas pesquisas demonstramos que o uso dos esporos é capaz de estimular o sistema imunológico gerando uma resposta contra a proteína do patógeno que é produzida após a germinação deste esporo (retorno ao estágio de célula vegetativa). Recentemente, entramos em uma nova era para as estratégias vacinais baseadas em esporos de B. subtilis, no qual desenvolvemos uma nova geração de esporos recombinantes capazes de reconhecer receptores das células do hospedeiro e entregar eficientemente ao sistema imunológico de mucosa o antígeno vacinal de interesse resultando em um aumento qualitativo e quantitativo da resposta humoral e de mucosas contra o patógeno modelo, o Streptococcus mutans o agente causador da cárie dental humana. Além disso, estamos desvendando imunologicamente o efeito auxiliador dessa partícula tanto em estratégias vacinais baseadas em esporos recombinantes assim como naquelas não-recombinantes ( sem manipulação genética). Até o momento nossos estudos foram desenvolvidos contra patógenos causadores de diarreias, cárie dental, Síndrome Hemolítica Urêmica (SHU) e contra a AIDS.